Une fourrure particulière
Originaire de la Cordillère des Andes, le chinchilla est principalement issu de l’espèce sauvage Chinchilla lanigera, avec une hybridation limitée de l’espèce Chinchilla brevicaudata, devenue rare. Cette dernière a été presque décimée au début du XXe siècle en raison de la forte demande pour sa fourrure dense et soyeuse, prisée dans le monde entier.
Depuis 1923, le chinchilla est élevé avec succès en captivité, où il a été sélectionné avant tout pour sa fourrure exceptionnelle. Celle-ci se distingue par une densité unique, atteignant 20 000 poils par cm². Pour comparaison, alors qu’un follicule humain produit un seul poil, un follicule de chinchilla peut en produire plus d’une cinquantaine ! Cette caractéristique rend leur fourrure incroyablement douce et isolante.
Depuis les années 2000, le chinchilla domestique est devenu un des nouveaux animaux de compagnie (NAC) les plus appréciés.
