Nous ne sommes pas des rongeurs !
Les lapins sont présents sur presque tous les continents et sont les proches parents des lièvres, mais ils ne font pas partie de la famille des rongeurs. Ce sont des lagomorphes, une distinction qui repose principalement sur leur dentition. Si rongeurs et lagomorphes partagent une paire d’incisives inférieures, les lapins possèdent quatre incisives supérieures, contre seulement deux chez les rongeurs. Cette différence anatomique est fondamentale pour les différencier.
Les lapins pratiquent la cæcotrophie, un comportement étonnant mais essentiel à leur digestion. Ils ingèrent certaines de leurs déjections humides, des boulettes partiellement digérées riches en nutriments. Ces crottes spécifiques permettent aux lapins de récupérer les nutriments et les fibres que leur système digestif n’a pas assimilés lors du premier passage. En revanche, les autres déjections, des boulettes sèches, ne sont pas ré-ingérées.
Ce mécanisme unique assure aux lapins un apport nutritif optimal et reflète une adaptation remarquable à leur régime alimentaire. Les lagomorphes, avec leurs particularités digestives et dentaires, sont des animaux fascinants qui diffèrent nettement des rongeurs !
